O que é?
O Microsoft Visual Studio é um pacote de programas da Microsoft para desenvolvimento de software especialmente dedicado ao .NET Framework e às linguagens Visual Basic (VB), C, C++, C# (C Sharp) e J# (J Sharp). Também é um grande produto de desenvolvimento na área web, usando a plataforma do ASP.NET. As linguagens com maior freqüência nessa plataforma são: VB.NET (Visual Basic.Net) e o C♯ (lê-se C Sharp).
Dot Net
Microsoft .NET (comumente conhecido por .NET Framework - em inglês: dotNet) é uma iniciativa da empresa Microsoft, que visa uma plataforma única para desenvolvimento e execução de sistemas e aplicações. Todo e qualquer código gerado para .NET pode ser executado em qualquer dispositivo que possua um framework de tal plataforma. Com ideia semelhante à plataforma Java, o programador deixa de escrever código para um sistema ou dispositivo específico, e passa a escrever para a plataforma .NET
Traduzindo: é uma plataforma (neste caso, um conjunto de programas) que tem o objetivo de facilitar a vida do programador. Ao programar em qualquer linguagem que a plataforma tem suporte ( São mais de 30, que vão de C++ e Asp a Python, Ruby, Java) a plataforma faz com que o código escrito seja rapidamente traduzido em qualquer uma das outras linguagens suportadas. A princípio, o programador poderia fazer programas em Java utilizando C++ por exemplo.
Principais vantagens e desvantagens do Visual Studio
· Vantagens do Visual Studio:
Aumento da produtividade e melhores resultados em menos tempo;
Criação de soluções dinâmicas baseadas no Windows, na Web, Dispositivos Móveis e no Office;
Comunicação mais efetiva entre a equipe de software;
Garantia de qualidade antes e durante todo o processo de desenvolvimento;
O número de soluções menor, se comparado a Java, mas são garantidos por um único fabricante e se integram de maneira transparente;
Várias linguagens de programação podem ser usadas no desenvolvimento;
O .Net Framework é distribuído em conjunto com o Sistema Operacional Windows;
Integração com COM, COM+, DCOM, além da recente tecnologia Silverlight;
Desvantagens do Visual Studio:
Número menor de soluções públicas e gratuitas, se comparado a Java;
Mudanças de versão na plataforma tem causado dores de cabeça por falta de compatibilidade;
Pouco código aberto;