Conceito
"Arduíno é uma plataforma open-source de protótipos eletrônicos baseados em hardware e software flexível e fácil de usar, de fácil programação e de fácil aplicação, além de ser multiplataforma."
Criado em 2005, na cidade de Ivrea, Itália, desde então, seu hardware é feito através de um microcontrolador Atmel AVR, sendo possível ser estendido, permitindo o CPU ser interligado a outros módulos expansivos, conhecidos como shields(placas de circuitos conectada ao Arduíno).
O que é um Arduíno?
O equipamento é uma plataforma de computação física: são sistemas digitais ligados a sensores e atuadores, que permitem construir sistemas que percebam a realidade e respondem com ações físicas. Tem uma placa micro controlada, com acessos de Entrada/Saída.Por meio de uma sintaxe similar a C e C++.
Possui ainda um regulador de tensão de 5 V, um botão de reset, um conector de alimentação, pinos conectores, LEDs e uma entrada de ligação USB. Quando ligado através de USB o Arduíno não necessita alimentação externa. EM termos de alimentação externa esta pode variar entre 7 a 12 V.
Como Funciona o Arduíno?
Arduíno é tanto um software quanto um item básico de hardware. Ao mesmo tempo em que ele é um SDK (kit de desenvolvimento de software), é também um ADK (kit de desenvolvimento de acessório). Possibilitando que desenvolvedores criem aplicativos para rodar em um circuito eletrônico básico.A partir de tais circuitos, o Arduíno possibilitará a criação de gadgets(assim chamados os dispositivos eletrônicos portáteis como PDAs, celulares, smartphones, leitores de MP3, entre outros) e eletrônicos de alta qualidade.
Circuitos eletrônicos baseados na placa básica do Arduino podem receber diversos tipos de sinais, graças aos sensores (como mostrado na imagem abaixo) que podem ser adicionados nos protótipos. Além disso, projetos baseados no Arduino podem aproveitar tais sinais para interagir com outros aparelhos. Com isso é possível controlar luzes, motores e outras funções de dispositivos compatíveis.
Referências
https://pt.wikipedia.org/wiki/Arduino
http://www.telecom.uff.br/pet/petws/downloads/tutoriais/arduino/Tut_Arduino.pdf